L’histoire du lycée Montesquieu du Mans
Notre séance privée de rentrée, le samedi 7 septembre au Mans, ayant eu lieu, pour la première fois au lycée Montesquieu, notre président avait choisi d’évoquer l’histoire de cet établissement, voué, de différentes façons, à l’enseignement, depuis 1599.
C’est cette année-là que Claude d’Angennes, évêque du Mans, fonda, en application d’une décision du concile de Trente, le « collège-séminaire » du Mans, confié aux prêtres du diocèse du Mans, destiné à la formation des futurs prêtres. Le succès de cet établissement, qui accueillit rapidement des élèves ne se destinant pas à la prêtrise, conduisit l’évêque à en confier la direction à une congrégation enseignante, celle de l’Oratoire. Le collège de l’Oratoire du Mans se développa rapidement, accueillant près de 800 élèves à la fin du XVIIIème siècle, dispensant un enseignement de qualité, ouvert notamment aux sciences. L’esprit janséniste des pères Oratoriens (dont certains avaient été rédacteurs de l’Encyclopédie) fut l’occasion de conflits avec l’évêque du Mans. En 1789, les pères de l’Oratoire étaient acquis aux idées nouvelles, mais, se refusant à adhérer à la Constitution civile du Clergé, ils durent, au grand regret de la population, en 1792, quitter la France pour l’exil (Jersey, l’Angleterre…). Continuer la lecture
